Ich liebe unsere Oberbürgermeisterin. Sie heißt Valérie Plante und macht mir jeden Tag das Leben ein kleines bisschen leichter. Madame Plante (49) leitet seit 2017 die Geschicke von Montreal und hat sich vor allem durch eines einen Namen gemacht: Sie hat ein Herz für Radfahrer. Und für Rentner.

Wer über 65 ist und in Montreal die öffentlichen Verkehrsmittel benutzt, zahlt keinen Cent. 70 Kilometer kreuz und quer durch die Vier-Millionen-Stadt? Kein Problem. Die Montrealer Metro ist zuverlässig, sicher und sauber. In den meisten der 68 U-Bahnhöfen führen Aufzüge vom Straßenniveau direkt zu den Bahnsteigen.

Das ist nicht nur behindertengerecht, sondern auch ein toller Service für uns Radfahrer. Und erst recht für gehbehinderte Radler wie mich.

Der erste Waggon ist stets für Rollstuhlfahrer und Radler ausgelegt. Gibt’s dort keinen Platz mehr, dürfen auch die restlichen Waggons benutzt werden. Fahrradhalter sind dafür verantwortlich, dass die Räder nicht rutschen – bei einem schweren eBike kann das eine sportliche Herausforderung werden.

Aber man hilft sich gegenseitig und schnappt sich schon mal die Lenkstange des Nachbarn, wenn das Rad zu kippen droht.

Valérie Plante hat uns nicht nur die kostenlose Rad-Bus-U-Bahn-Kombi beschert, sondern auch eines der bestausgebauten Radfahrnetze des Kontinents. Kein Stadtteil, der nicht erschlossen wäre, kaum eine Nebenstraße, die nicht über einen Fahrradweg verfügt. Selbst in Industriegebieten gibt es noch geteerte Fahrradwege.

Fast 3500 Kilometer Radwege stehen uns im Großraum Montreal zur Verfügung, 700 davon das ganze Jahr über. Die „bike paths“ im Winter eis- und schneefrei zu halten, ist eine logistische Meisterleistung. Tausende der Radfahrer, die auch bei minus 25 Grad noch in die Pedale treten, danken es der Stadt.

Fast 10000 Fahrräder, darunter 2400 eBikes, warten an 800 Verleih-Stationen auf Nutzer. Das Montrealer „BIXI“-System gilt von der Auslastung her als eines der erfolgreichsten der Welt.

Nicht jeder ist glücklich mit der Fahrrad-Politik von Valérie Plante. Viele Autofahrer stöhnen, weil der ständig wachsende Ausbau der Radwege oft auf Kosten von Parkplätzen geht. Aber Madame Plante und ihre Partei „Projet Montréal“ machen unbeirrt weiter.

Dass wir mit „Projet Montréal“-Stadtrat Craig Sauvé in unserem Viertel einen tatkräftigen Befürworter der Fahrrad-Idee haben, soll auch nicht unerwähnt bleiben. Merci, Craig!

In den kommenden fünf Jahren sollen weitere 230 Kilometer Radwege gebaut werden, die als „sicher“ eingestuft werden. Das heißt, sie sind nicht nur durch Straßen-Markierungen als Radwege gekennzeichnet, sondern durch Begrenzungszäune auch physisch vom Autoverkehr getrennt.

Auch dafür schon jetzt: Danke, Valérie!