Der Himmel über der Prärie von Manitoba: grenzenlos, weit, leuchtend, still, majestätisch, friedlich, offen, überwältigend. Kein Berg, kein Wald, kein Gebäude. Nur Horizont, wohin das Auge reicht. Fast hätte ich vergessen, wie so ein Präriehimmel aussieht. Dabei habe ich in den 70er- und 80er-Jahren fünf Jahre hier gelebt.

Bei einer Fahrt über den Manitoba-Highway Nr. 59 ist mir heute Morgen wieder einmal klar geworden, wie weit wir hier vom Großstadtgetümmel in Montreal entfernt sind, wie riesig dieses Land Kanada ist, welche Gegensätze hier aufeinandertreffen.

Hier in Manitoba die gewaltige Natur, der Brotkorb, der Millionen Menschen das Getreide liefert. Dort die französischsprachige Metropole Montréal, die sich das “savoir vivre” auf die Fahne geschrieben hat. American Way of Life trifft auf frankokanadische Lebensart – das ist Kanada.

Doch nicht nur Natur wird uns auf dieser Reise geboten. Klaus, ein deutschkanadischer Freund, ehemaliger General Manager des Kongresszentrums in Winnipeg mit über 800 Angestellten, gab uns heute eine Führung durch dieses beeindruckende Gebäude.

Im Herzen des Convention Centre läuft eine Dauerausstellung mit indigener Kunst – gespendet von unserer Freundin Christa, bei der wir zurzeit zu Gast sind. Jedes Gemälde, jeder Stich, jede Schnitzerei hat eine Geschichte. Christa kennt diese Geschichten, wir durften sie heute erfahren.

Unser Kurztrip nach Manitoba ist eine Reise in eine andere Welt. Morgen geht es schon wieder zurück nach Québec. Diese Reise war als Test gedacht, ob ich, ob wir wieder reisefähig sind. Der Test ist geglückt. Kurzreisen sind wieder möglich.

Was für ein Glück, dass wir uns dazu entschlossen haben!

Fünf Jahre sind wir nicht mehr geflogen. Seit gestern machen wir Kurzurlaub in Winnipeg, der Hauptstadt der Prärieprovinz Manitoba. Zwischen Montreal und Winnipeg liegen 1800 Kilometer, knapp drei Flugstunden. Und doch kommt es mir vor, als wäre ich einmal um die Welt gereist.

Es gab in den vergangenen Jahren immer wieder Gründe, nicht zu reisen. Sie hatten mit gesundheitlichen Einschränkungen zu tun, aber auch mit Covid. Jetzt haben wir’s gewagt. Es war ein seltsames Gefühl, nach so langer Zeit wieder in einem Flieger zu sitzen. Für jemanden, der sein Leben lang viel gereist ist, fühlte es sich fast unwirklich an, endlich wieder unterwegs zu sein.

Die Air-Canada-Crew war großartig. Mein Rollator muss beim Flughafen-Servicepersonal eine Art Helferinstinkt ausgelöst haben. Vom Einchecken in Montreal bis zum Aussteigen in Winnipeg war immer jemand zur Stelle, der mir geholfen, mich bedient und betüttelt hat. Das ist in der Holzklasse alles andere als selbstverständlich.

Unsere erste Reise nach so langer Zeit sollte einer ganz besonderen Person gelten. Wir sind zu Gast bei unserer wunderbaren Freundin Christa. Sie ist die Witwe meines damaligen Chefredakteurs Bernd Längin, der viel zu früh im Alter von 67 Jahren verstorben ist. Christa ist aber auch die Frau, die mich damals wie eine Mutter aufgenommen hat, als ich 1973 als 24-Jähriger in Winnipeg ankam. Dabei ist sie gerade mal fünf Jahre älter als ich. Das Herz hatte sie schon damals auf dem richtigen Fleck, daran hat sich bis heute nichts geändert.

Die Reise nach Manitoba war ein Versuch: Geht Fliegen überhaupt noch mit all meinen Zipperlein und der sehr eingeschränkten Mobilität? Ja, es geht. Eine Langstrecke würde ich mir aus vielerlei Gründen trotz allem nicht zumuten wollen. Mein Freund Frank hatte wie immer den richtigen Spruch auf den Lippen: „Mal sehen. Palma ist ja eigentlich auch nur eine kurze Langstrecke.“

In Winnipeg habe ich insgesamt fünf Jahre meines Lebens verbracht. Das letzte Mal war ich vor 15 Jahren hier. Viel hat sich geändert, vieles aber auch nicht. Der Straßenverkehr ist im Vergleich zu Montreal eine Wohltat. Weit und breit keine Baustellen, kaum Stau, keine Umleitungen, keine Polizeisirenen. Dabei hat Winnipeg inzwischen immerhin auch knapp eine Million Einwohner.

Winnipeg liegt inmitten der kanadischen Prärie, dem Brotkorb Kanadas. Die Stadt als den Nabel der Welt zu bezeichnen, wäre so, als würde man Ummendorf die Perle Süddeutschlands nennen. Beide haben ihren Charme – Ummendorf und Winnipeg. Aber trotz der großartigen Gastfreundschaft unserer Freundin schlägt mein Herz für Montreal, daran wird sich wohl auch nichts mehr ändern.

Nanu, was ist denn da los: Zwei Wochen hintereinander ein Foto-Blog? Gar nichts ist los, und genau deshalb lässt der Blogger auch diesmal wieder Bilder sprechen, statt sich in vielen Worten zu verlieren.

Dass es heftig herbstelt, ist wohl keinem entgangen, der nicht gerade in einer Höhle wohnt: In den Straßen Montreals, in den Hintergassen und natürlich auch auf dem Atwater-Markt bei uns um die Ecke. Und weil die Farben gar so schön sind, gibt’s das Blumenbild mit Halloween-Motiv diesmal nicht nur als Banner, sondern auch als Teil der Fotoserie. (Wirklicher Grund: Bannerbilder kommen und gehen, Blog-Fotos bleiben).

Und dann natürlich wieder Besuch in meinen Lieblingscafés in der „Indigo“-Buchhandlung und bei „Aux Merveilleux de Fred“ an der Rue St-Denis. Dass genau dort heute Nachmittag eine Demo Québecer Separatisten vorbeizog, ist reiner Zufall. Schön, wenn ein paar Ewiggestrige keine größeren Probleme haben, als sich von so einem tollen Land wie Kanada loslösen zu wollen.

Auch ein Besuch in Chinatown war wieder dabei – mit Fortune Cookies und weisen Sprüchen: Nein, bitter wollen wir nicht sein – und ja, das Alter ist ganz lustig. Meistens jedenfalls.

Keine Woche ohne Poppy-Bild. Die Kleine kommt langsam ins Teenageralter. Statt Puppy-TV gab’s diesmal eine Kochshow. Sagte ich schon, dass wir verknallt sind in Cassians Hundemädchen?

In diesem Sinne: Schönes Wochenende!

Die Sonne mag uns – und wir sie auch. Vor allem jetzt im Herbst lechzen wir nach jedem Strahl. Denn irgendwann – bald – ist vorbei mit lustig. Dann stapft er wieder mit schweren Stiefeln durch die Lande: Old Man Winter.

Aber vorher genießen wir noch das wärmende Licht, das uns auch diese Woche wieder aus dem noch immer stahlblauen Himmel erreichte. Wo Licht ist, das weiß jedes Kind, da ist auch Schatten. Den hat uns Cassian hergezaubert – in Form einer Nachtaufnahme vom Lac Dufresne, gespickt mit vielen Sternen.

In der Cottage verbrachte er, wie jedes Jahr, ein langes Wochenende mit vier Freunden aus Schulzeiten. Was für eine schöne Tradition! Da reisen vielbeschäftigte junge Männer seit mehr als 20 Jahren an, von wo immer sie gerade sind. Dann wird getafelt: Linsen mit Spätzle und Saitenwürsten (made by Mutter) und was Küche und Keller sonst noch so hergeben.

Weil Poppy als kleines Mädchen nicht so richtig in eine Männerrunde am See passt, wird sie derweil von Oma und Opa bespaßt – inklusive Fernsehen („Puppy-TV“ gibt’s wirklich auf YouTube) und einem Herbstspaziergang entlang der abgeernteten Felder in St-Bernard-de-Lacolle. Aber auch hier in der Stadt geht der Alltag weiter.

➤ Mit guten Freunden aus Köln, deren Blumenstrauß noch immer unsere Wohnung ziert.

➤ Mit diversen Arzt- und Krankenhausbesuchen.

➤ Mit einer Fahrradtour an den Hafen, wo noch immer Kreuzfahrtschiffe aus aller Herren Länder Touristen an Land bringen, die von hier aus in den Norden geshuttelt werden, wo der Indian Summer in seiner Blüte steht.

➤ Mit einer leckeren Kübissuppe mit gerösteten Körnern.

➤ Mit einem Spaziergang am Lachine-Kanal entlang, wo immer fleißig gebaut wird.

Da ist sie wieder, die liebe Sonne! Und freut sich, dass wir uns über sie freuen. Denke ich.

So ganz politisch korrekt ist der Begriff „Indianersommer“ ja nicht mehr. Dabei ist es so ein schönes Wort. „Altweibersommer“ trifft es zwar auch, klingt aber weitaus weniger charmant – und entspricht möglicherweise ebenfalls nicht mehr der political correctness, die uns das Leben nicht gerade einfacher macht.

Egal. Gemeint sind jedenfalls die warmen, sonnigen Tage und kühlen Nächte nach einer Kälteperiode oder dem ersten Frost. Sie sorgen dafür, dass die Laubbäume in den Mischwäldern eine besonders intensive Farbpalette zeigen, geprägt von Rot-, Orange- und Gelbtönen. Hier in Québec bezeichnet man dieses Farbenspiel auch als „Foliage“.

Im Süden der Provinz, in der wir leben, leuchten die Farben nicht ganz so intensiv wie nördlich von Montréal, zum Beispiel in der Hügel- und Berglandschaft der Laurentiden. Aber wir verbringen mittlerweile nicht mehr viel Zeit in der Blockhütte am Lac Dufresne, dafür umso mehr auf Cassians Farm an der kanadisch-amerikanischen Grenze. Dort sind die meisten Fotos entstanden, die Sie heute sehen.

Ein paar Aufnahmen habe ich in Downtown Montréal gemacht. Das appetitliche Gourmetfoto entstand in einer Dorfkneipe, deren Spezialität Fish & Chips sind. Zur Feier des Tages – wir hatten Freunde aus Deutschland dabei – gab es als Beilage ausnahmsweise mal „Poutine“, eine Art Nationalspeise der Québecer: Pommes mit geschmolzenem Käse und einer braunen Sauce darüber. Muss man nicht unbedingt haben, kann man aber. Dem Vernehmen nach hat es vorzüglich geschmeckt.

Bon appétit und schönes Wochenende!