Naja, das mit der „hohen See“ stimmt nicht ganz. Aber es passt halt so gut in den Titel, dass ich nicht widerstehen konnte. Korrekt wäre gewesen: „Wiedersehen auf dem See“. Dort nämlich haben wir gestern unsere Freunde Marjolaine und Doug zu einem „Wine-o’Clock“ getroffen.

Von unseren beiden Tretbooten aus, die wir aneinander gebunden hatten, prosteten wir uns Punkt 16 Uhr zu. Für unser denkwürdiges Treffen hatten wir uns zuvor auf der Großen Bucht des Lac Dufresne verabredet.

Wir hatten uns seit der gemeinsamen Silvesterparty nicht mehr gesehen. Wobei: So ganz stimmt das auch nicht. Seit Beginn der Pandemie prosten wir uns immer freitags via Facetime zu. Doug, als Journalist ein Meister des Worts, hat dafür den schönen Begriff „Wine-o’Clock“ geprägt.

Wir kennen uns seit 23 Jahren. Doug war damals noch Redakteur bei der „Montreal Gazette“, Marjolaine arbeitete als Archäologin beim Montrealer Pointe-à-Callière-Museum. Lore hat damals mit ihrer fotorealistischen Trompe-l’œil-Kunst schöne Gebäude noch schöner gemacht. Und ich hatte den Spaß meines Lebens als Kanada-Korrespondent.

Kennengelernt haben wir uns, weil sich unsere Cottages am Lac Dufresne genau gegenüber liegen. Was lag da näher, sich als Kollegen irgendwann mal gegenseitig zu besuchen.

Aus den anfänglichen Blockhaus-Besuchen ist eine lange Freundschaft geworden.

Aus der Archäologin Marjolaine wurde eine engagierte Bundestagsabgeordnete, die in der Hauptstadt Ottawa acht Jahre lang einen der größten Montrealer Wahlkreise repräsentierte. Doug hat sich schon vor vielen Jahren vom tagesaktuellen Journalismus verabschiedet, um Mediendirektor der renommierten McGill-Universität zu werden.

Lore und ich sind unseren Leisten bis heute treu geblieben. Die Künstlerin und der Korrespondent sind noch immer ein starkes Team.

Worüber spricht man dann bei so einem „Wine-o’Clock„?

Über die gut geratenen Kinder, zum Beispiel. Aber auch über neue Bücher und Filme und auch über Kochrezepte, deren Umsetzung hier am See stets mit großem logistischem Aufwand verbunden ist. Weder Doug und Marjolaines Cottage, noch unser Blockhaus sind mit dem Auto zu erreichen. Sämtliche Zutaten müssen mit dem Boot angeschleppt werden.

Und natürlich haben wir auch über unser gemeinsames Lieblings-Urlaubsziel Spanien geplaudert. Jetzt, da Marjolaine und Doug, wie wir, im Ruhestand sind, würde es sich anbieten, dort noch mehr Zeit als bisher zu verbringen, wo uns der Vino am besten schmeckt.

Aber solange noch Corona unsere Reisepläne bestimmt, werden wir künftig wohl noch häufiger am See zu finden sein als in den letzten 23 Jahren.

Mit einem „Wine-o’Clock“ lässt es sich hier schließlich wunderbar aushalten.

Der Lac Dufresne heute früh: Ein Traum in Blau und Grün.

Der „Mann ohne Noten“ an seinem Flügel.

Bei Reinhold Kraft ist der Name Programm. Selten ist mir ein Mensch mit einem derart unglaublichen Lebenswillen begegnet wie dieser liebenswürdige Mann aus Leutkirch, im tiefen Süden Deutschlands. Unsere Begegnung vor zwei Jahren war kurz, aber nachhaltig. Er hatte uns eine Ferienwohnung in seinem gemütlichen Haus im Allgäu vermietet. Seither sind wir mit ihm und seiner Frau Brigitte in Kontakt.

Reinhold Kraft hatte sich im Allgäu schon einen Namen gemacht, noch ehe jenes Schicksal bei ihm zuschlug, von dem später noch die Rede sein wird.

Er betrieb ein gutgehendes Auto- und Motorrad-Fachgeschäft. In seiner Freizeit rockten er und seine Frau auf zwei Rädern durch die Weltgeschichte. Man habe ihnen die Freude angesehen, erinnern sich Freunde, wenn die Krafts wieder einmal von einer Reise zurück gekommen seien und im „Mohren“ oder sonstwo von ihren Abenteuern erzählt haben.

Das war die eine Seite des Reinhold Kraft: Ein Mann, der die Welt am liebsten auf zwei Rädern erkundet.

Die andere Seite ist die des Gourmets. Reinhold Kraft ist ein Feinschmecker, ein begnadeter Koch, der mit seinen hausgemachten Leckereien so manche Party bereicherte.

Und dann ist da noch der Musiker Reinhold Kraft. Ein Pianist, der sich in die Herzen der Menschen spielt.

Alle drei Leben kamen im November 2011 zum Stillstand.

Nach einer Hirnblutung (links) mit nachfolgender Halbseitenlähmung (rechts) hatte sich sein Leben von einer Minute auf die andere total verändert. Die Reha verließ der leidenschaftliche Skifahrer Kraft mit 60 Prozent Gehbehinderung.

Nicht nur das: Durch den Schlaganfall hatte er auch die Feinmotorik seiner rechten Hand eingebüßt. Für einen Klavierspieler eine Katastrophe.

Heute ist Reinhold Kraft, eigenen Recherchen zufolge, im deutschsprachigen Raum wohl der einzige Pianist für Unterhaltungsmusik, der seine Vorträge nur mit einer Hand spielt.

„Was ich anfangs als Handicap sah“, schreibt er auf einer seiner Internetseiten, „hat mir zu einem ganz besonderen Klavierstil verholfen. Mit der linken Hand spiele ich nicht nur die Melodie, sondern begleite sie auch gleichzeitig“.

Dieses Links-Hand-Spiel trainiert und perfektioniert Reinhold Kraft laufend. Seine Vortrags-Stärken sind dabei nicht nur die Fingerfertigkeit im schnellen Spiel, sondern auch die intuitive Wahl von Harmonien und Melodien.

„Ich spiele keine auswendig gelernten Stücke“, sagt er, „sondern plaudere auf dem Klavier, was mir so gerade einfällt – wie man es auch bei einer normalen Unterhaltung tut“. Sein Repertoire umfasst gut 500 Titel der unterschiedlichsten Genres.

Mit seiner Musik, aber auch seiner Einstellung zum Leben, will Reinhold Kraft Mutmacher für andere Pianisten sein, die ähnliche Schicksale erlebt haben wie er. Er will ihnen zeigen, wie man auch allein mit der linken Hand einen volltönigen Klaviervortrag zustande bringen kann.

Der Pianist, der sich „Mann ohne Noten“ nennt, spielt am liebsten für Menschen, die Freude an seiner Musik haben. Während der Corona-Krise hat Mutmacher Kraft eine Aktion ins Leben gerufen, die „Spiele meinen Song“ heißt.

Über die Email-Adresse der@mannohnenoten.de versucht er, Musikwünsche zu erfüllen. Mit etwas Glück landet der gewünschte Titel dann als Video auf seiner Internetseite.

Überhaupt ist der Mann ohne Noten im Internet recht aktiv. Dies sind die drei Seiten, auf denen er über sich, seine Musik und seine Rolle als Mutmacher schreibt:

• Klavierspielen nach Stroke
• Mann ohne Noten
• Aufgeben – nie!

Hier eine Kostprobe aus Reinhold Krafts Repertoire:

NACHTRAG: Im August 2022 wurde Reinhold Kraft von der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe für den Motivationspreis 2022 nominiert. Der Preis wird alle zwei Jahre vergeben. Um die 80 Bewerbungen sind bisher eingegangen. Eine achtköpfige Jury macht sich jetzt ein Bild der eingereichten Geschichten und wird die Entscheidung treffen müssen, welches Engagement besonders gewürdigt werden soll. Am 21. Oktober 2022 empfängt Stifterin Liz Mohn die Preisträger zu einer Feierstunde im Gebäude der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe in Gütersloh.

Die Stiftung veröfentlichte auf ihrer Homepage >> DIESEN BERICHT <<

Auch in den Lokalausgaben Wangen und Leutkirch der Schwâbischen Zeitung wurde über die Nominierung Reinholf Krafts berichtet. Ein Link dazu ist leider nicht möglich, da der Beitrag hinter einer Bezahlschranke liegt. Hier ein Versuch, den Bericht in faksimilierter Form darzustellen:

Trauriges Ende eines grauen Stars: Helfer bei der Bergung des toten Buckelwals. © La Presse

Tagelang wurde er gefeiert wie ein Rockstar. Jetzt ist der Buckelwal tot, der bis vor einigen Tagen noch Montrealer Whale-Watchers entzückt hatte. In Varennes, 40 Kilometer nordöstlich von Montreal, wurde der Kadaver des Riesensäugers am frühen Morgen im Sankt-Lorenz-Strom entdeckt.

Wie der Wal zu Tode gekommen ist, bleibt zunächst ein Rätsel. Möglich, dass er doch nicht so kerngesund war wie ursprünglich angenommen. Denkbar aber auch, dass er mit einem Frachtschiff kollidiert ist. Klarheit wird wohl erst eine Obduktion an der Université de Montréal bringen.

Nie zuvor hatte ein Wal dieser Größe die 600 Kilometer von Tadoussac bis Montreal zurückgelegt. Gut eine Woche lang ließ sich der Graue Riese im Montrealer Hafenbecken feiern wie ein Rockstar.

Die Fontänen, die er zur Belustigung der Zuschauer meterhoch in die Luft blies, wurden tausendfach auf Videos und Fotos festgehalten. In den Sozialen Medien gingen die Eskapaden des „Humpbacks from Montreal“ viral.

Zunächst hatte es geheißen, der etwa zwei Jahre alte Wal sei gesund und habe sich in seinem jugendlichen Leichtsinn nach Montreal begeben, um dort nach neuen Fischgründen Ausschau zu halten.

Einige Meeresbiologen wollten jedoch nicht ausschliessen, dass sich der gut 10 Meter lange und 15 Tonnen schwere Säuger krankheitsbedingt verirrt haben könnte.

Montreal ist um eine Attraktion ärmer geworden. Der Buckelwal hatte sich innerhalb weniger Tage in die Herzen der Montrealer manövriert und mit seinen akrobatischen Vorstellungen so manchem ein Lächeln ins Gesicht gezaubert.

In Zeiten wie diesen nötiger denn je.

UPDATE: Dem ersten Obduktionsergebnis zufolge wurde der Wal vermutlich nach einer Kollission mit einem großen Schiff, eventuell einem Frachter, tödlich verletzt. Einzelheiten der Untersuchung werden erst in einigen Monaten bekannt gegeben.

Es ist Sommer geworden in Montreal und die Welt sieht mit jedem Tag ein bisschen freundlicher aus. An Tagen wie diesen findet man mich in der Regel in der Altstadt. Drunten, am Hafen, wo der Place Jacques Cartier den Blick auf den Sankt-Lorenz-Strom freigibt. Wo Straßenmusiker, Zauberer und Feuerschlucker die Massen von Touristen in ihren Bann ziehen. Heute? Gähnende Leere.

Es hat etwas gedauert, bis ich mich zu dieser kurzen Fahrradtour aufraffen konnte. Der Weg führt am Lachine Canal vorbei und damit an einer der meist besuchten Grünflächen der Stadt.

Montreal gilt als das Corona-Epizentrum Kanadas. Keine Stadt hat mehr Tote zu beklagen als die Stadt meines Herzens. Mit über 70 will man ohne Not kein Risiko eingehen.

Also heißt es: Vorsicht! Nicht alle tragen Schutzmasken um Mund und Nase. Auch das „social distancing“ nehmen nicht mehr alle so genau wie noch vor drei, vier Wochen. Ich war auf das Schlimmste vorbereitet.

Und dann die Überraschung: Wo ich an diesem warmen Samstagnachmittag Massen von Menschen erwartet hatte, herrschte gähnende Leere.

Die Terrassen, auf denen gewöhnlich um diese Jahreszeit Touristen und Einheimische sitzen, um sehen und gesehen zu werden, sind noch immer geschlossen.

Wo sonst Hummer und Häppchen verspeist werden, hängen „Fermé„-Schilder.  Und dort, wo sonst meine Freunde, die Gaukler, auftreten, spielen heute nicht einmal Kinder mit den Leuchtgirlanden, die ihre Eltern zuvor bei irgendwelchen Straßenverkäufern erstanden hatten.

Die Altstadt ist tot. Selbst ein paar bunte Hocker, die „Mademoiselle Cathérine“ liebevoll vor ihre kleine Café-Bar gestellt hat, bleiben leer.

Unten, am Ufer des Sankt-Lorenz-Stroms. tummeln sich noch immer ein paar unverdrossene Whale-Watcher, die darauf hoffen, den Buckelwal zu sehen, der sich vor einer Woche in den Montrealer Hafen verirrt hatte und sich wohl noch immer dort aufhält.

Auf dem Heimweg höre ich von weitem einen Straßenmusiker. Ich kenne ihn nicht, er scheint neu zu sein. Dafür kommt mir der Beatles-Song bekannt vor, den er auf seiner Gitarre zum Besten gibt: „Eleanor Rigby„.

Der Refrain passt zur Stimmung: „Ah, look at all the lonely people …“ 

Buckelwal im St.-Lorenz-Strom. © Quebec Marine Mammal Emergency Network

Lore und ich haben ein Problem: Wann immer ich alleine unterwegs bin, komme ich mit neuen Geschichten nach Hause: Interessante Begegnungen mit Menschen, Unfälle aller Art, Überfälle, Ladendiebstähle, Promis – kaum etwas, worüber ich ihr nach meinen täglichen Stadtpaziergängen nicht schon hätte berichten können. „Komisch“, sagte sie neulich wieder, „wenn du mit mir unterwegs bist, passiert dir sowas nie“.

Jetzt ist es doch passiert: Zusammen wurden wir gestern Zeuge eines Spektakles, das es in dieser Art in der Geschichte von Montreal noch nie gegeben hat. Wir haben einen Buckelwal gesehen. Zwar aus sehr weiter Entfernung, aber immerhin.

Gerade als wir von einem langen Spaziergang über die Île-Notre-Dame zurück kamen und auf der Concordia-Brücke den St.-Lorenz-Strom überquerten, tummelte sich für uns kaum sichtbar der Graue Riese in den Fluten des Flusses.

Es war ein prickelndes Gefühl, einen Meeressäuger in der Nähe zu wissen, der bis zu 17 Meter lang und 40 Tonnen schwer werden kann.

Aber irgendwie auch traurig, denn Buckelwale gehören nicht in einenen Süßwasserfluss. Sie gehören ins Meer. Oder zumindest in ein salzhaltiges Gewässer in Meeresnähe. In Quebec tummeln sich Buckel- und sonstige Wale gerne in der Bucht von Tadoussac, gut 500 Kilometer nordöstlich von Montreal. Von dort aus muss der Koloss vor einigen Wochen losgeschwommen sein.

Aber warum bleibt er nicht dort, wo er hingehört?

„Gut möglich“, sagte ein Sprecher des Fischereiministeriums, „dass er einfach neugierig war und sich nach neuen Fischgründen umsehen wollte“. Seine Reise verlief bisher jedenfalls ohne erkennbare Zwischenfälle. Anzeichen von Verletzungen oder Krankheiten gibt es offenbar nicht. Auf dem St.-Lorenz-Strom ist seit dem Ausbruch der Pandemie wenig los. Keine Kreuzfahrtschiffe, keine Ausflugsboote, weniger Frachtkähne als sonst.

Und weil es gestern mit dem Whale-Watching wegen der Entfernung nicht so richtig geklappt hat, bin ich eben nochmal in den Alten Hafen spaziert, wo sich Dutzende von Neugierigen am Ufer des St.-Lorenz-Stroms versammelt hatten, um den Wal vielleicht doch noch zu sehen.

Und siehe da: Plötzlich ging ein Raunen durch die Runde. Und dann: Ooooohhhhhouiiiiyesss!!!!

Da war er wieder, der Graue Star dieses Wochenendes. Für ein, zwei Sekunden hatte er seinen tonnenschweren Körper aus dem Wasser bewegt und sich erneut der Weltöffentlichkeit präsentiert.

So jedenfalls habe ich es mir von Augenzeugen erzählen lassen. Gesehen habe ich den Wal leider nicht.

Whale-Watching am Tag danach: Nichts gesehen, nur davon gehört. Foto: Bopp